谢朓（464—499）字玄晖。
陈郡阳夏（今河南太康县）人。
南朝齐著名诗人。
出身世家大族，祖、父辈皆刘宋王朝亲重，谢眺高祖据为谢安之兄，祖母是史学家范晔之姐。
父谢纬，官散骑侍郎，母亲为宋文帝之女长城公主，与谢灵运同族，经历有些类似，时与谢灵运对举，亦称小谢。
初任豫章王太慰行参军，后在随王萧子隆、意陵王萧子良幕下任功曹、文学等职，颇得赏识，为“竟陵八友”之一。
公元495年出任宣城太守，故有谢宣城之称。
后因告发岳父王敬则谋反事受赏，举为尚书吏部郎。
后被诬陷死于狱中。
现存谢朓诗二百多首，其中山水诗的成就很高，观察细微，描写逼真，风格清俊秀丽，一扫玄言余习。
写景抒情清新自然，意境新颖，富有情致，且佳句颇多。
如“余霞散成绮，澄江静如练”（《晚登三山还望京邑》）、“天际识归舟，云中辩江树”（《之宣城郡出新林浦向板桥》），“鱼戏新荷动，鸟散余花落”（《游东田》）等，至今脍炙人口。
谢朓家世既贵，少又好学，为南齐藩王所重。
初为太尉豫章王萧嶷行参军，迁随王萧子隆东中郎府，转王俭卫军东阁祭酒，后为随王镇西功曹，转文学。
永明九年(491),随王为荆州刺史,“亲府州事”,谢朓也跟着到了荆州，“以文才尤被赏爱”。
后调还京都，任新安王中军记室，兼尚书殿中郎，又为骠骑谘议，领记室，掌霸府文笔,又掌中书诏诰。
建武二年(495)出为宣城太守，后迁尚书吏部郎。
东昏侯永元元年(499),始安王萧遥光谋夺帝位，谢朓不预其谋，反遭诬陷，下狱而死。
谢朓青年时代即以文学知名，曾参与竟陵王萧子良西邸的文学活动，是“竟陵八友”之一。
谢朓诗歌创作的主要成就是发展了山水诗。
《隋书·经籍志》有《谢朓集》12卷，《谢朓逸集》1卷，均佚。
明人收集遗佚,重为编定，刻本甚多。
通行本有《四部丛刊》影明抄本。
今人郝立权有《谢宣城诗注》(1936)。
在"竟陵八友"中，他的成就最高。
谢眺在西邸创作的诗歌，题材比较狭窄，除了游宴应酬之外，就是咏物，如《咏风》、《咏竹》等。
这类咏物诗虽略有寄托，但主要是求其形似。
还有不少是模拟汉魏晋宋的乐府民歌。
这部分作品虽然不曾反映重大的社会内容，但表现闺情，具有一定的生活气息。
自从随府赴荆州以后，他的诗歌创作有了新的开拓，特别是经历了政治风波，出任宣城太守以后他的诗歌无论内容或者形式，都取得了新的成就，他不仅创作了大量的山水诗，表现山川之美和自己的生活感受，还创作了诸如《赛敬亭山庙喜雨》、《赋贫民田》等诗歌，反映了一定的社会现实。
谢眺诗歌创作的主要成就是发展了山水诗。
晋宋以后，山水文学产生了，但多少还受玄言诗的影响，总带点玄理。
谢灵运的山水诗就是如此。
谢眺和谢灵运同族，世称"二谢"，谢灵运为大谢，谢眺为小谢。
小谢诗学大谢，都善于模山范水，以山水诗见长；但二人的诗境和诗味却有别。
大谢的山水诗仍然带有一些"玄言"的色彩，小谢的山水诗则抒发了思想感情，玄言诗的影响差不多已被消除殆尽。
谢眺的山水诗把描写景物和抒发感情自然地结合起来。
他浮沉于政治旋涡之中，目睹仕途的险恶和现实的黑暗,因此常常通过对景物的描写,表现出对于宦途的忧惧和人生的苦闷。
《暂使下都夜发新林至京邑赠西府同僚》中写道："大江流日夜，客心悲未央。
徒念关山近，终知返路长。
秋河曙耿耿，寒渚夜苍苍。
引领见京室,宫雉正相望","常恐鹰隼击，时菊委严霜。
寄言罻罗者，寥廓已高翔。
"正表现了这种□徨的心情，诗中的景物也因此笼罩了凄凉的气氛。
他一生游宦于诸王府邸之间，不能不写些"颂帝功"、"颂藩德"的应命之作。
这类作品也常常通过景物来表现颂扬之意，如《随王鼓吹曲十首》中的《入朝曲》"江南佳丽地，金陵帝王州。
逶迤带绿水，迢递起朱楼"，既是一曲颂歌，也是一幅壮丽的图画。
不管是何种情感意趣，都可以借山川景物来表现，而且达到情景交融的境界，这是谢眺诗歌的重要特点，也是他对于诗歌艺术发展的重要贡献。