有境界与无境界
让我们从王国维对姜夔的批评开始走近姜夔：
“古今词人格调之高，无如白石，惜不于意境上用力，故觉无言外之味，弦外之响。
终不能与第一流之作者也。
”——《人间词话》第四十二则
“南宋词人，白石有格而无情。
”——《人间词话》第四十三则
从中不难看出，王国维是以“境界说”为前提，着眼于“格调”与“意境”来衡量词之高下的。
王国维在《人间词话》第一则就提出：“词以境界为最上，有境界则自有高格，自有名句。
”又进一步解释说“境界有大小，不以是而分优劣。
”“境非独谓景物也。
喜怒哀乐，亦人心中之一境界。
故能写真景物，真感情者，谓之有境界。
否则谓之无境界。”
正是从这个角度，王国维认为姜夔的词虽然在格律音韵方面超乎众人，但却在抒写真景物，真性情方面，显得没有深意，缺少言外之味，弦外之响。
一般来说，能否写出真景物、真感情，很大程度上取决于词人的生命体验是否深刻。
姜夔少年孤贫，屡试不第，终生未仕，一生转徙江湖。
也可以说他一生都是落魄潦倒，而他在几十年悲伤岁月里在做着不屈的恒久挣扎，并把这种挣扎转化为文字，把自己人生的悲哀融入诗词。
既有着深刻的生命体验，应该能写出深刻真挚的词句。
为什么王国维会说他“有格而无情”呢？王国维认为，词人有主观之词人，有客观之词人。
主观词人强化自己的内心体验并能使之极端外化为文字，如李煜、如李清照，强烈的主观情绪一览无余，读者很容易被感染而产生共鸣。
而客观词人却往往比较克制，注重以理化情，即使极度的悲喜也要曲折婉转地表现，因为内敛，所以我们往往只看看字句本身的美，而很难体会到词人内心的愁肠百结。
如温庭筠，如晏殊，如欧阳修。
姜夔应该也属于客观词人。
所以他的风格便是清空骚雅、深幽蕴藉。
清·刘熙载《艺概》卷四评姜夔词曰：“白石才子之词，稼轩豪杰之词。
才子、豪杰，各从其类爱之，强论得失，皆偏辞也。
姜白石词幽韵冷香，令人挹之无尽。
拟诸形容，在乐则琴，在花则梅也。”