构建社会主义和谐社会是新一届中央领导提出的战略性理念。胡锦涛总书记指出我们所要建设的社会主义和谐社会，应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。这是社会主义和谐社会的基本特征。增强全社会的创造活力,维护社会公平,来形成良好的人际环境,维护社会稳定,保证社会的可持续发展,形成了社会主义和谐社会的特点。
作为国家进出境监督管理机关的中国海关自觉融入建设社会主义和谐海关是应有之义。认识建设和谐海关的重要性和怎样建设和谐海关同样重要。孔子曰：君子和而不同。建设社会主义和谐海关，应看到其中的差异性、发展性、共容性、协调性、共同性、系统性、科学性。笔者认为，社会主义和谐海关就是建设一个稳定发展与改革创新相协调的海关；就是建设一个严密监管与高效运作相统一的海关；就是建设一个管理能力与任务职责相适应的海关；就是建设一个社会公正与执法严格相一致的海关；就是建设一个海关事业进步与关员发展相共容的海关；建设一个把关规范与服务促进相平衡的海关。
一、建设社会主义和谐海关，就是建设一个稳定发展与改革创新相协调的海关
在中国现代化进程过程中，我国海关始终面临着一个稳定、改革、发展的问题。二十多年来，我国海关伴随着国家的改革与发展，不断进行调整和适应，海关工作方针经历从促进为主到依法促进，为国把关，再到依法行政、为国把关、服务经济、促进发展的演变过程，通关作业从手工操作方式到半自动再到现在的无纸报关、电子口岸。海关在改革大潮中顺势发展，不进则退。对海关而言，某种程度的稳定，就意味着落后，同样，不切实际的激进，也必然带来海关管理实践上的挫折。
(一)稳定是建设社会主义和谐海关的首要条件
建设社会主义和谐海关的首要条件是稳定。没有稳定，就谈不上改革创新，谈不上超常发展。稳定是建设社会主义和谐海关的基矗和谐海关的稳定，是指全体海关关员的事业心稳定，积极追求发展的精神稳定，开拓进取的精神稳定，甘于吃苦、勇于奉献的敬业态度稳定；和谐海关的稳定，是指干部队伍稳定，有一支能够吃苦、精干高效、作风过硬的队伍；和谐海关的稳定，是指建设现代化海关的目标持之以恒的稳定；和谐海关的稳定，是指海关执法的稳定，不是朝令夕改；和谐海关的稳定，是实现海关管理过程中的稳定，保持连续性和一致性。
（二）发展是建设社会主义和谐海关的常态
社会主义和谐海关的建设，不是静止不变的。只有发展才能保持和促进和谐海关的建设。和谐海关建设，不是一个阶段性的目标，不是一个集中式的成果展示，更不是一个规避现实的自我封闭，而是一个不断勇于自我否定，不断发展创新，不断吸收先进经验，追求更高标准的开创式前进的过程。从国内看，我国经济正处于经济周期的上升阶段，各方面加快发展的积极性很高，经济自主增长活力增强，结构调整步伐加快，外商直接投资继续保持较高水平。这些因素对我国经济稳定发展尤其是对外贸易的进一步扩大都将产生积极的影响。海关必须适应社会发展的潮流，不断改革创新，积极引导、规范、促进对外经济发展的秩序，创造一个便捷高效的通关环境。
(三)改革是建设社会主义和谐海关的动力
海关的现代化进程是在国家经济不断迅猛发展，世界经济一体化趋势越来越强的情况下，主动适应环境提出的。我国已进入加入世界贸易组织的后过渡期，不仅要进一步降低关税，对汽车、家具、纺织品、造纸等部分行业的保护也将逐步到期，批发零售、电信、金融、运输等重要服务部门的开放进度将明显加快，外资进入的地域、数量和股权