《诗经》是中国第一部诗歌总集，共收入自西周初年至春秋中叶大约五百多年的诗歌，编成于春秋时代，据说是由儒家创始人孔子编定，本只称《诗》，后被儒家奉为经典之一，故称《诗经》。
是中国韵文的源头，是中国诗史的起点，在中国文学发展史上占有突出的地位。
《诗经》共分风（160篇），雅（150篇），颂（40篇），三大部分。
它们都得名于音乐。
“风”的意义就是声调。
古人所谓《秦风》《魏风》《郑风》就如陕西调、山西调、河南调。
“雅”是正的意思，分为大雅小雅。
周代人把正声叫做雅乐，犹如清代人把昆腔叫做雅部，带有一种尊崇的意味。
“颂”是用于宗庙祭祀的乐歌。
《诗经》对中国两千年来的文学史发展有深广的影响，而且是很珍贵的古代史料。
《诗经》以四言为主，兼有杂言。
在结构上多采用重章叠句的形式加强抒情效果。
每一章只变换几个字，却能收到回旋跌宕的艺术效果。
在语言上多采用双声叠韵、叠字连绵词来状物、拟声、穷貌。
“以少总多，情貌无遗”。
此外，《诗经》在押韵上有的句句押韵，有的隔句押韵，有的一韵到底，有的中途转韵，现代诗歌的用韵规律在《诗经》中几乎都已经具备了。