原文：
对酒当歌，人生几何！
譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。
但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？
忧从中来，不可断绝。
译文：
面对着美酒高声放歌，人生的岁月能有几何？好比是清晨的露水日出就干，可悲可叹失去的日月已经很多。
慷慨激昂地唱着歌，内心忧虑却不能遗忘，用什么来消除忧愁？只有那美酒杜康。
穿青色衣领的学子，寄托着我悠长思慕之心。
就是因为渴慕贤才，焦虑吟沉直到如今，
鹿儿嗷嗷鸣叫呼唤朋友，共享原野上找到的艾蒿。
我有了尊贵的贵宾，更会设宴鼓乐盛情款待。
清明如约的博学贤才，什么时候被我招来？我的忧虑发自内心，日日夜夜都不会断绝，
有劳您走过阡陌小路远道跋涉，枉驾而来致意问候。
久别重逢欢宴畅谈，感念您还结记着旧日的恩情。
月儿明亮的夜晚星辰稀疏，乌鹊寻找依托向南而飞。
绕着大树飞翔三圈，不知可以依些在那根树枝？
大山永远不会嫌高，大海也永远不会嫌深。
像周公那样虚心对待贤才，一定会得到天下人的拥戴。
写作背景：
写作时期各说不一，归之有两种说法：一是赤壁之战之前。
《三国演义》第四十八回有一段曹操横槊赋诗的描写。
曹操平定北方后，率百万雄师，饮马长江，与孙权决战。
是夜明月皎洁，他在大江之上置酒设乐，欢宴诸将。
酒酣，操取槊（长矛）立于船头，慷慨而歌。
二是赤壁之战之后。
第一种说法以章回小说为据，不可靠。
第二种说法也无史政。
所以这首诗的创作背景尚无定论。
赏析：
《短歌行》（“对酒当歌”）的主题非常明确，就是作者希望有大量人才来为自己所用。
曹操在其政治活动中，为了扩大他在庶族地主中的统治基础，打击反动的世袭豪强势力，曾大力强调“唯才是举”，为此而先后发布了“求贤令”、“举士令”、“求逸才令”等；而《短歌行》实际上就是一曲“求贤歌”、又正因为运用了诗歌的形式，含有丰富的抒情成分，所以就能起到独特的感染作用，有力地宣传了他所坚持的主张，配合了他所颁发的政令。