曾国藩是清代“中兴第一名臣”。
他的一生，留下许多谜一样的业绩。
他说过：“养人靠养心，立身靠立志，藏身靠藏心也。
”他的养心要则是“待人以诚，待人以恕。”
芙蓉园里，英雄辈出。
一个湘学，囊括了湖南深厚的历史文化的积淀，孕育了多少英雄豪杰。
有建国时的伟人毛泽东与刘少奇，还有许多的无产阶级革命家。
湘学中前期两位重要人物是曾国藩、左宗棠。
电视剧“大唐歌飞”中有一段场面：
杨贵妃与梅妃争宠，用斗鸡来取悦唐玄宗。
斗鸡其实是唐代宫庭中的一项娱乐方式。
有的鸡爪上还套着金属指环。
斗鸡斗得毛羽纷飞，鲜血淋漓。
看的人便得到一种快感。
用动物的自相残杀来寻求快感，满足人自我的阴暗心理，人是喜欢看杀人的场面的。
一笼鸡关着，突然放进一只新鸡，尽管这只鸡高雅、美丽，总要受到笼中鸡的啄击，新鸡要么缩头投降；要么勇往直前取得胜利。
动物中有个奇特的现象：胜利者对失败者并不斩杀残尽，是宽恕的。
高才极智的人相处是不是如那两只斗鸡？恕颜相问：非要斗个你输我赢？
曾国藩与左宗棠是清代湖南的两位能人。
曾国藩家在农村，少年好学。
道光十三年（1833年），他23岁，第一次参加科试，竟中了秀才。
次年入岳麓书院读书，是年乡试得中第三十六名举人，冬郡入京参加次年春天的会试，却未得中。
以后两次应试，终未得中。
道光十八年（1838），他再次入都面试，中第三甲第四十二名进士，朝考为一等第三名，试卷进呈道光帝御览之后，又特别拔置为一等第二名，入翰林院为庶吉士，时年28岁。
以后拔内阁学士，遍兼礼部、兵部、刑部、工部、吏部侍郎，外放之后，办湘军，创洋务，兼署数省总督，权倾朝野，位列三公，成为清朝立国以汉族大臣中功勋最大、权势最重、地位最高之人。
左宗棠呢？
当曾国藩已当上京官时，左宗堂却科场失意。
当太平军兴起，左宗棠才在湖南巡抚骆秉文的帐下当个幕僚，一呆就是6年。
曾国藩仕途顺畅，左宗堂科场失意。
曾国藩为人拙诚，语言迟讷。
左宗堂持才傲物，语言尖刻，锋芒毕露。
曾国藩多官吏的圆融历练。
左宗棠多文人风骨的直白。
曾国藩在湖南办团练，左宗棠也在湖南作师爷。
两只斗鸡放在一起，自不觉有些勇斗。
先看一联：
季子才高，与吾意见常相左。
藩侯当国，问他经济又何曾。
上联为曾国藩所说，说得巧妙。
季子是左宗棠的字。
左既是左宗棠的左，又是相左的左。
以曾当时的名望官，比左宗棠大了许多。
按今天的说法，是领导发话，小子你听着。
左宗棠却没有被官大一级压死人压倒。
他答得爽快，更巧妙。
曾国藩封侯，故称藩侯。
你当了封疆大吏，何曾知道经济民生的大事。
曾既指曾姓，又指何曾的曾。
左宗棠竟不给领导面子，语颇不屑鄙夷。
倘若曾国藩鸡肠小肚，暗地里给左宗棠小鞋穿，便没有日后新疆的“左公柳”。
曾国藩就是曾国藩。
战国时有个大思想家叫韩非。
他的政治思想是法、术、势。
法指成文的法律。
太是君王驾驭臣民的手段。
势是君王至高无上的权力。
韩非在举荐人才方面有两句名言：
内举不避亲，外举不避仇。
自己的亲人是贤才，举荐他们当官，并不因为是亲人而回避他们；自己的仇人是贤才，举荐他们当官，并不因为是仇人而回避他们。
核心是无论亲人仇人，只要是贤人，就应该得到举荐。
纵观古今历史，有这样胸襟的政治家能有几人？
曾国藩是有这种胸襟的政治家。
他器重左宗棠的才干，并不因为左宗棠冲撞冒犯过自己。
他要收拾左宗棠，有的是机会。
1857年，左宗棠在湖南遇上了麻烦。
那是樊燮（满人）贪污一案。
明明是樊燮贪污，他却反告左宗棠贪污，径直告到咸丰帝面前。
咸丰帝命令湖广总督官文查清此案，竟命令官文：“如左宗棠有不法情事，可即就地正法。”
可见有的时候是非黑白的标准是可以改变的，是因人而异的。
好人固然希望一生平安，却也不一定能一生平安。
佶傲的左宗堂遭此冤屈，内心的郁愤无以释处。
虽然有胡林翼、骆秉章等人的辩诬，左宗堂才没有丢掉脑袋。
仕途险恶，他心灰意冷，回顾苍茫，意欲归隐林泉，布衣终老此身。
曾国藩没有落井下石，反对左宗棠伸出友谊之手。
他邀左宗棠在军中作客，作彻日谈，热情得要命。
太平军的势力日渐扩大，咸丰帝又记起了左宗棠。
皇帝毕竟英明，不直接去问左宗棠，反下诏询问曾国藩：左宗棠洞晓戎机，可否能回本地襄办团练？
皇上问得高明，或许早已知道曾左交恶。
如果曾国藩挟隙，则言左不谌用。
罪尤源出曾国藩。
好个曾国藩。
他即上奏皇帝：“左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机……予以地方，俾得安心任事，必能感激图报，有裨时局。”
如此称誉左宗棠，哪里有一丝丝芥蒂的影子。
皇帝下谕，令左宗棠“随问曾国藩襄办军务”。
左宗棠又有了一个拓展的机会。
还是曾国藩，他马上让左宗棠回湖南募兵，开赴江西与太平军作战。
左宗棠有了一个建功立业的空间与时间。
左宗棠有了一支展现自己军事才干的军队。
他独挡一面，在江西屡屡战胜太平军，声名大震。
面对左宗棠的崛起，曾国藩对左推崇备至。
屡屡奏报举荐。
“调度神速，将士用命……初立新军，骠当大敌，昼而跃马入阵，暮而治事达旦，实属勤劳异常。”
曾国藩独拈出一勤字，实有他的用心。
官场所重，“清、慎、勤”三字而已。
清则清廉、慎则谨慎、勤则勤学奋发。
左宗棠初仕为官，说他清廉，无功可居；说他谨慎，与他无碍。
唯得一勤劳，算是忠心职事了。
左宗棠得到曾之助，捷报频传。
曾国藩没有半点嫉妒的心理，上奏：“以数千新集之众，破十倍凶悍之贼，因地以审敌情，蓄机势以作士气，实属深明将略，审越时贤。”
有了战功作铺垫，曾国藩下笔极为从容。
左宗棠以弱敌强，以少胜多，审时度势，呈现出来的将略干才，令曾国藩也叹服，言外之意是才堪大用。
曾国藩久居官场，岂会不知保荐左宗棠的后果。
左一旦升迁，必然会遮蔽了曾国藩的一些光彩。
以左宗棠的韬略干才，日后的声名会更盛甚至有取而代之的可能。
曾国藩会有“既生瑜，何生亮”的感慨么？