哪怕是最简朴的中国法庭，都会在正中悬挂着中华人民共和国国徽。
国家和法律，就用国徽和法官身上披着的法袍这两个庄严的表征，把代表国家行使审判权的责任放在了法官肩上……
无言，却有力。
宋鱼水始终不能忘记那个民工，那是她办的第一个案子。
民工起早贪黑地给小饭馆送了一年的菜，饭馆一直没给钱。大冷天他一次又一次找饭馆，都被轰了出来。他穿着一件破旧的单衣，在宋鱼水房间的暖气旁止不住发抖。
事实上，饭馆已几经易手。宋鱼水见到现任老板：按法律规定，你可以向过去的承租人追偿，但你现在必须先把钱还上。
结案后，民工捧着终于追回来的薄薄一叠钞票痛哭重病的妻子和上学的孩子急等着这一点点钱。
相对于其他人，更让宋鱼水动心的是弱势群体，她称他们为门外的人就像是想听音乐会但没买到票，一边伸长脖子捕捉门缝里传来的美妙音乐，一边焦急地等着退票的人，宋鱼水觉得他们才是最值得关注的人。但她因此更加慎重，因为同情不能代替法律的公正。
她的同事评价，作为一个法官，最难的，往往不是人们所想像的拒绝办人情案，而是见怪不怪后，对当事人矛盾的麻木和漠然。优秀的法官，却总是拥有这样的品质：一个类型的案子，已经见过几百回了，但他们对案子的兴趣和努力，却永远像是第一次遇到的新鲜事一样。
洞察之力对一个法官肯定是十分重要的专业素质，但悲悯之心却是一个优秀法官的人格基础，将决定着这个法官是否能够透过案子本身，将目光投向社会和人生更深邃的远方。
宋鱼水是农村姑娘，她靠着每个月国家提供的１８元钱助学金读完了大学。她来自于这个群体，也从没忘记过她曾经的归属。
帮助民工追菜钱，是任何一个法院每天都要面对的众多小额案件之一。宋鱼水认为，小额并不等于小事。一个公平正义的社会，每个人都是重要的，每个人的权利和尊严都应受到同等的尊重，不管这个人是卖菜的还是亿万富翁。
她对自己约法三章：不轻视小额案件，因为它事关百姓生活；公平地对待每个当事人；不论是什么样的当事人，都宽容以待。
这个自我约定，对宋鱼水来说长期有效。
宋鱼水说，中国老百姓如果不到万不得已，是不会走进法院大门的。许多当事人可能一辈子就进法院一次，如果就是这唯一一次与法律的接触，却受到不公正的对待，得到一个想不明白的结果，就会在他们心中留下深深的伤痕；而维护了一个当事人的合法利益，就会增加一分人们对法律的信仰、对社会的信心。
也是因为这个原因，宋鱼水的法律文书风格非常平实，深入浅出，是浅显的通俗语言，而并非满篇法律工作者方可读懂的法言法理。她认为，既然判决书是给当事人的，应当尽量让他们能看明白。
法院每天要面对形形色色的当事人，其中大多数人从未有过诉讼经验，即使到了法庭，很多当事人连什么叫做诉讼请求都不明白。
一天，宋鱼水办公室来了一位老年妇女，她声称有人对她的著作进行了抄袭侵权。由于事隔多年，又经历了单位人事变动、文革以及家庭变故，当事人的精神受到了严重刺激。她不容宋鱼水说话，翻来覆去就要求法院为她做主。
宋鱼水耐心地告诉她，如果打著作权官司，就要带手稿以及与被告著作的比对表等。但一切有益的法律指导均对这位妇女不奏效。这样的谈话一直持续到晚上６点半。分手后到食堂吃饭时，宋鱼水突然意识到因为下班，老太太可能被锁在办公楼里了。于是，她急忙一层层寻找，并每隔十几分钟给其家里打电话询问。直到两小时后才与回到家中的当事人联系上。这位妇女非常感动，反复说，没想到你还惦记着我。
宋鱼水说，这个案子因证据不构成侵权我们没有支持她，但是，我希望让她明白，虽然生活有那么多磨难，但还有人关注她，爱她