《观沧海》作者为魏晋南北朝文学家曹操。
其诗如下：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
【译文】
东行登上碣石山，来欣赏大海。
海水多么宽阔浩荡，山岛高高地挺立在海边。
树木和百草郁郁葱葱的，十分繁茂。
秋风吹动树木发出悲凉的声音，海中翻腾着巨大的波浪。
太阳和月亮的运行，好像是从这浩瀚的海洋中出发的。
银河星光灿烂，好像是从这浩淼的海洋中产生出来的。
太值得庆幸了！就用诗歌来表达心志吧。
【名句“日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
”】
鉴赏
“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。
”前面的描写，是从海的平面去观察的，这四句则联系廓落无垠的宇宙，纵意宕开大笔，将大海的气势和威力凸显在读者面前：茫茫大海与天相接，空蒙浑融；在这雄奇壮丽的大海面前，日、月、星、汉（银河）都显得渺小了，它们的运行，似乎都由大海自由吐纳。
诗人在这里描写的大海，既是眼前实景，又融进了自己的想象和夸张，展现出一派吞吐宇宙的宏伟气象，大有“五岳起方寸”的势态。
这种“笼盖吞吐气象”是诗人“眼中”景和“胸中”情交融而成的艺术境界。
言为心声，如果诗人没有宏伟的政治抱负，没有建功立业的雄心壮志，没有对前途充满信心的乐观气度，那是无论如何也写不出这样壮丽的诗境来的。
过去有人说曹操诗歌“时露霸气”（沈德潜语），指的就是其《观沧海》之类的作品。