好奇心杀死猫其实是源于西方谚语：Curiositykilledthecat.
在很多西方人眼里，猫(cat)是好奇心(curiosity)和神秘(mystery)的象征。
当人们讲?Curiositykilledthecat.时，其实不是真的讲好奇心把猫杀死了，而是说好奇心可能使自己丧命的喔！
自然啦，在实际的用法中也并没有丧命那么严重，但起码是告诫人们好奇心要有一定的限度，否则危险。
招福猫的由来
日本的许多饭馆里差不多都放着一支前腿高高举起的猫的摆设。
颜色、大小
有些不同，但是样子都差不多。
寿司店呀、汤面馆呀、中餐馆呀，还有出售便当
饭盒的小店，都有这样的摆设--这就是“招福猫”。
经营商店和公司的人都把招福猫视作吉祥物，一般都把它放在店铺、公司的
进口处，或是顾客容易看到的地方。
有些人在自家门口也摆上招福猫。
招福猫举
起一支前爪就是为了招揽顾客和钱财。
那么招福猫是从什么时候起开始出现的呢？关于此事诸说纷纭，很难加以归
纳。
主要有以下三种说法。
（1）豪德寺（东京都世田谷区）说：在江户时代万治年间（一六五八--一六
六零年），有一天彦根藩（现滋贺县彦根市）的藩主井伊直孝在架鹰狩猎的归途
中，经过豪德寺门前时看到一支白猫向他招手，于是他便走进了豪德寺。
过了一
会儿突然江户城里打起雷来，死伤了很多人。
如果没有白猫向他打招呼，井伊直
孝也可能遭受到雷击。
为了感谢白猫的救命之恩，他命寺里的和尚在猫死后为它
修冢盛葬。
后来，该寺院对猫一直很敬重，还制作猫形摆设等。
（2）妓女养猫说：江户时代元禄年间（一六八八--一七零三年），江户（现
东京）的游乐街区吉原有一个名叫"薄云太夫"的妓女，她养了一支猫。
有一天一
条大蛇出现在她的面前，那支猫舍身救了她。
为了感谢猫的救命之恩，她建了猫
冢加以供养，并经常去那里烧香。
（3）妓院装饰品说：江户时代天明年间（一七八一年--一七八八年）在江户
城里有一家妓院在门前放了一对很大的金猫和银猫做装饰，因而买卖兴隆。
从以
上各种传说可以看出，招福猫出现于江户时代。
十八世纪后叶，现在这样的陶制
招福猫已出现在商店里。
据说从江户时代起养猫的风气开始流行。
日本人认为猫：（1）可爱，（2）
能守护粮食不遭鼠害，（3）贤慧（兼有少许狡猾），（4）富有神秘感……等等
于是进一步又有了各种牵强附会的说法，便如猫具有不可思议的能力，可以守
财和赚钱等等。
此外，招福猫举前爪，这似乎来自中国的传说。
据说在中国有这样的说法，
猫用前爪一擦脸，就说明有客人来。
可以认为这里所谘的客人在商业上就是顾客
的意思。
另外，猫举起的是右爪还是左爪，也有不同的含义。
举右爪是为了招来
金银财宝，举左爪是为了招来顾客。
一般来说商店里放的招福猫大都是举起左爪
的。
其中也有又招财又招客的举起两支前爪的好像在喊万岁的"怪猫"。
至于猫的颜色，最多的是白、黑、褐三色相间的"三毛猫"。
在日本这是最一
般的猫的形象。
因为颜色多表示能力大。
另外还有全身黑色或红色的较为少见的
猫。
据说黑猫可以消灾，红猫可以祛病。
再看看猫举起的前爪的高度，据说高度
超过耳朵的，招福力大。
在祝贺商店和公司开张时，可以赠送招福猫这样的吉祥物。
即使现在这种吉
祥仍很受欢迎。
但是有趣的是猫并不总是具有好的形象，有时也象征着"恶意"、
"狡猾"、"固执"。
在日本的鬼故事里，妖怪往往是由猫变的。
还有，说"猫娇滴滴
地叫"是形容一个人出于某种意图而娇声娇气地向别人献媚；说"给猫铿鱼干儿吃
"，给猫爱吃的东西看似喜爱的猫，实际上是在警告：不要随便把值钱的东西放在
不可信任的人身边，否则会被偷走。
这些说法也可能与上面提到的"妓女养猫说"
有关，从而使猫有了这种特殊的形象。
不过，商业用招福猫终究是招财引客的象
征。
为了祈愿家庭圆满也可在自家门口放上一支招福猫。
关于猫还有一个有趣的成语，就是"给猫小判"。
小判旧指上页照片中招福猫
拿着的江户时代的货币，这个成语的意思是"猫不懂得金钱的价值，送钱给它没有
任何意义"，这相当于中国的成语"对牛弹琴"。
这么说来，"不懂得金钱价值的猫
真的能招来财宝吗？"可是话又说回来了，如果猫真的懂得金钱的价值，那么这费
了很大力气招来的金钱就不会交给别人了，早装入了自己的腰包了。
人甚至连猫
都要利用，让它为自己招来顾客和金钱，最后全部利益都归自己所有，看起来最
狡猾的恐怕还是我们人类吧！