阮籍的诗大量运用了比兴象征、神话传说、以景寓情、借古讽今等表现手法，曲折隐晦地抒写愤世嫉俗、感慨郁闷的内心世界，形成了言近旨远的艺术风格。
此诗起首，诗人就把读者引入了一个孤冷凄清的夜境：“夜中不能寐，起坐弹鸣琴”，
三四句诗人进一步描写这个不眠之夜。
诗人写月之明，风之清，正衬托了自己的高洁不群；写“薄帷”、写“吹我襟”的浪漫境界
五六句，诗人着重从视觉、感觉的角度描写，增加了“孤鸿”“翔鸟”的意象，从而暗含了思念与忧心之意。
“北林”与“外野”一起进一步构成了凄清幽冷之境界。
结尾二句“徘徊将何见，忧思独伤心”，心里有无限感慨，却又无处诉说，诗人只能永远得不到慰藉，只能是无限的忧思，孤独地徘徊，永恒的悲哀。