本文的第一段就极其生动传神，朱买臣夫妻在这段描写中简直是栩栩如生。
从这一段描写来看，朱买臣夫妻之矛盾起源，及其最终导致夫妻离异的原因，不是因为朱买臣穷。
朱妻后来改嫁的那位丈夫，也是穷贱人家。
可见她并非如后人所指责所诬枉的嫌穷爱富。
朱买臣“常艾薪樵，卖以给食”，已是“常”，一直如此，朱家也并不是乍穷。
而他的妻子则一直是“负戴相随”，颇能吃苦，很适合传统观念之“夫唱妇随”的口味。
但她不能容忍朱买臣之酸：他担著柴火，灰头土脸，还要“行且诵书”“歌呕道中”！这就与环境极不和谐。
主观地制造出与周边环境的不和谐，且沾沾而自喜之，就显得滑稽。
这里朱买臣有多种不和谐：他的外形与生计与他吟诵的圣贤之书不和谐；他的古怪作派与丘墓之间打柴人的整体环境不和谐。
于是道人侧目，指指点点，且不少人窃窃私语，掩口葫芦而笑。
朱妻羞得恨不得钻入地下——她能守著一个穷贱的丈夫，但她不能无羞于守著一个为别人所嘲笑的丈夫——朱买臣没有自尊心，丧失现实感，她却没有，这就是她悲剧的根源。
她是因“羞”而求去的，而不是因为生计的困苦。
而朱买臣丧失现实感，是典型的精神病症状。
一个功名心特强，富贵欲特强，嗜欲深而天机浅的人，年近五十而仍伐薪南山，若不变成范进那样唯唯诺诺，委琐卑微；那就该是朱买臣这样的自我膨胀，以丧失现实感，麻木不仁来保护自己的创伤不被触及。
他在丘墓之间，是“歌”是“笑”，这纯是无赖本色；而他的妻子则是“羞”与“怒”。
朱妻是一个正常人，而不是和朱买臣一样由热切巴望一朝富贵而导致精神分裂，她的反应是正常的，合理的。
朱买臣的这种自轻自贱不以为耻反以为荣的逆反心态，后来鲁迅笔下的孔乙己身上就有——那种文化的毫无道理的傲慢使他们自认为比自己周围的人伟大而高尚，他们贱视那些与他们的实际社会地位相同的人，以为自己属于另一高贵的群体。
而这另一类的高贵群体又根本不承认他们，他们于是只能生活在夹缝中，两头受气，受嘲笑——孔乙己就陷在这样的尴尬中：他是唯一穿长衫而又站著喝酒的人。
朱买臣是唯一吟诵圣贤语录却又负薪叫卖的人。
有些文化确实能把一个健全的人变成丧失现实感的精神病人，同时还是道德上的下流坯子。