韩愈（768～824）唐代文学家、哲学家。
字退之，河阳（今河南省焦作孟州市）人，汉族。
祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。
晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。
谥号“文”，又称韩文公。
他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。
宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。
作品都收在《昌黎先生集》里。
韩愈还是一个语言巨匠。
他善于使用前人词语，又注重当代口语的提炼，得以创造出许多新的语句，其中有不少已成为成语流传至今，如“落井下石”、“动辄得咎”、“杂乱无章”等。
在思想上是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。
韩愈三岁而孤，受兄嫂抚育，早年流离困顿，有读书经世之志，虽孤贫却刻苦好学。
二十岁赴长安考进士，三试不第。
二十五岁后，他先中进士，三试博学鸿词科不成，赴汴州董晋、徐州张建封两节度使幕府任职。
后回京任四门博士。
三十六岁后，任监察御史，因上书论天旱人饥状，请减免赋税，贬阳山令。
宪宗时北归，为国子博士，累官至太子右庶子，但不得志。
五十岁后，先从裴度征吴元济，后迁刑部侍郎。
因谏迎佛骨，贬潮州刺史。
移袁州。
不久回朝，历国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等职，五十七岁终。
政治上较有作为。
诗力求险怪新奇，雄浑而重气势。
他与柳宗元、苏轼、苏辙、苏洵、曾巩、欧阳修、王安石合称为唐宋八大家.韩愈（七六八－八二四），贞元八年（七九二）进士。
唐宪宗时，曾随同裴度平定淮西藩镇之乱。
在刑部侍郎任上，他上疏谏迎佛骨，触怒了宪宗，被贬为潮州刺史。
后于穆宗时，召为国子监祭酒，历任京兆尹及兵部、吏部侍郎。
他是唐代著名的散文家和重要诗人。
他和柳宗元政见不和，但并未影响他们共同携手倡导古文运动。
他们反对过分追求形式的骈文，提倡散文，强调文章内容的重要性。
唐宋八大家之一的韩愈，曾经因为进言佛骨一事，被贬袁州，即今江西宜春。
任职袁州期间，韩愈政绩卓越，并且培养了当时江西省的第一个状元。
现宜春秀江中有以沙洲，名为状元洲，传说就是当年学子读书之处。
宜春城中最高山头建有状元楼，宜春市区有昌黎路，都是为了纪念韩愈的特别功绩。
韩愈时代的诗坛，已开始突破了大历诗人的狭小天地。
韩愈更是别开生面，也创建了一个新的诗歌流派。
他善于用强健而有力的笔触，驱使纵横磅礴的气势，夹杂着恢奇诡谲的情趣，给诗思渲染上一层浓郁瑰丽的色彩，造成奔雷挚电的壮观。
另外韩诗在艺术上有「以文为诗」的特点，对后世亦有不小的影响。
当然韩诗中也有追求怪诞诡谲的游戏文字，是不足取的。
著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。
唐贞元二年（786年）韩愈十九岁，怀着经世之志进京参加进士考试，一连三次均失败，直至贞元八年（792年）第四次进士考试才考取。
按照唐律，考取进士以后还必须参加吏部博学宏辞科考试，韩愈又三次参加吏选，但都失败；三次给宰相上书，没有得到一次回复；三次登权者之门，均被拒之门外。
贞元十二年（796年）七月，韩愈二十九岁，受董晋推荐，出任宣武军节度使观察推官。
这是韩愈从政开始。
韩愈在任观察推官三年中，边指导李翱、张籍等青年学文，边利用一切机会，极力宣传自己对散文革新的主张。
贞元十六年冬，韩愈第四次参吏部考试，第二年（801年）通过铨选。
这时期写的《答李翊书》，阐述自己把古文运动和儒学复古运动紧密结合在一起的主张，这是韩愈发起开展古文运动的代表作。
这年秋末，韩愈时年三十四岁，被任命为国子监四门博士，这是韩愈步入京师政府机构任职开端。
任职四门博士期间，积极推荐文学青年，敢为人师，广授门徒，人称“韩门第子”。
贞元十九年（803年）写了名作《师说》，系统提出师道的理论。
冬，韩愈晋升为监察御史，在任不过两个月，为了体恤民情，忠于职守，上书《论天旱人饥状》，因遭权臣谗害，贬官连州阳山令。
韩愈三年任职阳山令，深入民间，参加山民耕作和鱼猎活动，爱民惠政德礼文治，《新唐书·韩愈传》因此特书“有爱于民，民生子以其姓字之。
”在阳山令任上，一大批青年慕名投奔韩愈门下，与青年学子吟诗论道，诗文著作颇丰，今见之《昌黎文集》有古诗二十余首，文数篇。
此时构思并开始著述的《原道》等篇章，构成韩学重要论著“五原”学说，这是唐宋时期，新儒学的先声，其理论建树影响巨大。
贞元二十一年（805年）年夏秋之间，韩愈离开阳山，八月任江陵法曹参军。
元和元年（806年）六月，韩愈奉召回长安，官授权知国子博士。
元和三年（808年），韩愈改真博士。
元和四年（809年），改授都官员外郎分司东都兼判祠部。
是年冬被降职调为河南令，以后相继任职方员外郎、国子博士。
元和八年（813年），晋升为比部郎中史馆修选，完成《顺宗实录》著名史书编写。
元和九年（814年），韩愈任考功郎中知制诰。
元和十年（815年）晋升为中书舍人。
元和十二年（817年），协助宰相裴度，以行军司马身份，平定淮西乱，因军功晋授刑部侍郎。
元和十四年（819年），宪宗皇帝派遣使者去凤翔迎佛骨，京城一时间掀起信佛狂潮，韩愈不顾个人安危，毅然上《论佛骨表》，痛斥佛之不可信，要求将佛骨“投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑。
”宪宗得表，龙颜震怒，要处以极刑。
幸宰相裴度及朝中大臣极力说情，免得一死，贬为潮州刺史。
韩愈任潮州刺史八个月，概括说来：驱鳄鱼、为民除害；请教师，办乡校；计庸抵债，释放奴隶；率领百姓，兴修水利，排涝灌溉。
千余年来，使潮州成为具有个性特色的地域文化，潮州地区成为礼仪之邦和文化名城！
元和十五年（820年）正月，韩愈调任袁州刺史，虽然仅在袁州九个月，却办了一件“禁隶”的大好事，据据新旧《唐书》记载：“袁人以男女为隶，过期不赎则没入之。
愈至，悉计庸得赎所没入之父母，七百余人。
因与约曰：禁其为隶。
”当地人为了感激韩愈的这一行为，建了昌黎书院（今存）表示纪念。
元和十五年（820年）九月，韩愈诏内调为国子祭酒。
长庆元年（821年）七月，韩愈转任兵部侍郎。
长庆二年（822年）单身匹马，冒着风险赴镇州宣慰乱军，史称“勇夺三军帅”，不费一兵一卒，化干戈为玉帛，平息镇州之乱。
九月转任吏部侍郎。
长庆三年（823年）六月，韩愈晋升为京兆尹兼御史大夫。
京兆之地称复杂难理，在韩愈整治下，社会安定，盗贼止，米价不敢上。
后相继调任兵部侍郎、吏部侍郎。
长庆四年，韩愈因病告假，十二月二日，因病卒于长安，终年五十七岁。