群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。
三峡之中，成千上万的山峦山谷，相依相连，一齐奔向荆门。
就在那一带，还保留着生长明妃的山村。
首联点出昭君村所在位置和环境。
“荆门”，指荆门山，在今湖北宜都西北，长江南岸，荆门以西多山岭。
今湖北秭归有昭君村，在与巫峡相连的荆门山里，传说是昭君出生的地方。
“明妃”，即王昭君，名嫱，字昭君，湖北秭归人，汉元帝时宫女。
竟宁元年（公元前33），昭君被遣，嫁给匈奴呼韩邪单于，后死于匈奴。
晋时因避司马昭讳，改称明君，也称明妃。
交待地点，本来是很平常的起头，却写得极有气势。
一个“赴”字突现了三峡和荆门那种山连岭接、雄奇生动的走向和动势，所以《唐宋诗醇》评为“破空而来，势如天骥下坂，明珠走盘”。
读者的视线一下子被吸引到荆门这个点上，进而定格在昭君村。
昭君虽为女流，但她身行万里，心与故国同在，芳名万古长传。
其人其事，有一种悲壮的色彩，仿佛正如她生长的地方那样，气象不凡。
所以在诗人笔下，这画面的底色，不是阴柔的秀丽，而是阳刚的伟岸。
一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。
当年王昭君孤独地离开汉宫，远嫁到北方大漠之地，就再没回来；最后身死异域，只留下青色的坟墓，笼罩在昏黄风沙中。
颔联营造出悲凉萧瑟的氛围，与前两句形成生地和死地的鲜明对照，概括了昭君一生的遭遇。
《后汉书·南匈奴传》载，呼韩邪单于死，昭君曾上书求归，成帝令从胡俗，不许，昭君终死于匈奴。
“一去”是悲之始，“独留”是悲之结。
“一”，这里是独自一人的意思。
“连”，指连姻，即“嫁”。
“紫台”，即紫宫，帝王所居之处。
“青冢”，指王昭君墓，在今内蒙古自治区呼和浩特市南二十里。
传说当地多生白草，独王昭君墓地多生青草，故称“青冢”。
“向”，这里是“在”的意思。
“黄昏”，当作“昏黄”，这里指昏黄的风沙。
一是为了与上句的“朔漠”对仗，二是为了协韵，所以倒装，就像宋代林逋《山园小梅》中的名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”一样。
画图省识春风面，环佩空归月夜魂。
单凭画图约略看识，怎能辨出青春美貌的容颜呢？昭君身死匈奴不得归，能够带着环佩在月夜归来的，恐怕只有她的幽魂。
《西京杂记》载：汉元帝因宫女太多，不得常见，就让画工为宫女画像，便于随其临幸。
宫女们争相贿赂画工，而昭君自恃貌美，不肯行贿，画工就故意把她画得很丑。
后元帝实行和亲政策，匈奴入朝，求美人，元帝凭画像派昭君去匈奴，等到临行时，才发现她青春貌美，闲雅大方。
元帝追悔莫及，命令将画工处以死刑。
这两句从昭君命运的转折点说起，写她生前不遇的原因，并将生前的青春美貌和死后的月下幽魂相对照，文字对仗工巧，又蕴含着无穷感慨：生前已经错过知遇的机会，死后魂魄归来也是枉然！同时，诗人在对昭君埋没宫中，葬身塞外，一生孤苦独幽的际遇深表同情之时，也借以抒发自己怀才不遇的感慨。
“省识”，犹略识，即未仔细辨认。
“环佩”，古时女性的装饰物，这里代指昭君。
千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。
千载以来，琵琶弹出的都是胡地之音；昭君虽死，其怨难平，琵琶曲中倾诉的分明是她的满腔怨恨。
“琵琶”，本西域胡人乐器，汉刘熙的《释名》说：“琵琶，本出于胡中马上所鼓也。
推手前曰琵，引手却曰琶。
”故诗人称其乐曲为“胡语”。
传说汉武帝嫁公主（实为江都王女）于西域乌孙王，公主悲伤，胡人乃于马上弹琵琶以娱之。
后人把这些与昭君的故事搀合起来，写出《昭君怨》等琴曲，于是，就有王昭君惯弹琵琶的说法。
尾联正面写昭君的怨恨。
昭君之怨，主要是一个远嫁女子永远怀念故土的怨恨忧思。
杜甫当时身处异地、远离故乡的处境和昭君相似，从诗题《咏怀古迹》可知，诗人在写昭君的怨恨之情时，是寄托了自己的身世家国之情的。